Kamille

Echte kamille (Matricaria chamomilla) is een eenjarige plant uit de composietenfamilie (Asteraceae). De soort komt overal in Europa voor en wordt op grote schaal geteeld in Hongarije en Oost-Europa. De echte kamille heeft meestal een vrij sterke, zoete geur. De plant kan 20-40 cm hoog worden. De stengels staan rechtop en zijn vertakt. Het blad is twee- tot drievoudig veerdelig met lange, smalle, lijnvormige slippen. Echte kamille bloeit van mei tot eind september. Het 1-1,5 cm brede bloemhoofdje heeft een witte stralenkrans van lintbloemen en in het hart vijftandige buisbloempjes. De omwindselbladen hebben geen bruine rand, maar ze kunnen wel een bruinachtige top hebben. De bloembodem is hol. De witte lintbloemen buigen 's nachts en aan het eind van de bloei naar beneden. De hoofdjes zijn tamelijk lang gesteeld. Tijdens de bloei verlengt de bloemhoofdjesbodem zich en wordt kegelvormig. Van de gedroogde echte kamille wordt thee gezet voor onder meer mondspoeling. Door het hogere percentage blauwe azuleen en bisabolol heeft de olie ontstekingsremmende eigenschappen en wordt deze in zalfjes verwerkt. De etherische olie wordt met stoomdistillatie uit de bloemhoofdjes gewonnen. In het volksgeloof in de middeleeuwen was de werking van de plant het grootst als hij voor Sint Jan werd geplukt. Na die datum zou hij schadelijk zijn bij gebruik, omdat hij door heksen zou zijn besprenkeld. Ook zou de plant heksen weghouden als hij aan het huis werd gehangen.

Op het gebied van voeding wordt gedroogde kamille voornamelijk gebruikt om thee van te zetten. Je kunt kamille ook mengen met andere kruiden om steeds een andere smaak aan de thee te geven. De zoete smaak van kamille kan ook dienst doen voor sauzen of siropen. Een zoete saus van kamillethee, sjalotjes en kokosolie smaakt aangenaam bij rijstgerechten. Je kunt er ook een kamillecake van bakken door de gedroogde bloemetjes fijn te wrijven en door het cakebeslag te spatelen. Omdat kamille een rustgevend kruid is, kan een aftreksel van het kruid aan veel soorten warme drankjes worden toegevoegd. Maar ook aan koude dranken of smoothies.

Recept: Kalmerende en ondersteunde herfstthee

Voor 1 persoon

Ingrediënten:

60 gram gedroogde kamille
3 kardemonpeulen
1 kruidnagel
0,5 appel met schil, in partjes
1,5 liter water
1 kaneelpijpje

- Breng het water aan de kook samen met de gedroogde kamille, de kardemompeulen, de kruidnagel, de appel en het kaneelpijpje.
- Laat de thee 5 minuten op het laagste vuur koken.
- Zeef uit het water vervolgens alle ingrediënten, totdat men een helder theewater overhoudt.