Vijgen met gember

De vijg is de vrucht van bomen van het geslacht Ficus. Bekend is de vrucht van de vijgenboom (Ficus carica). Hij is droog en zoet van smaak. Verse vijgen zijn in West-Europa vrij algemeen verkrijgbaar, maar ze worden in Nederland en België voornamelijk gekonfijt gegeten. De vijg is een van de oudst bekende vruchten. Al rond 9000 v. Chr. werden vijgen verbouwd in een vroeg-neolithisch dorp in de Jordaan-vallei, 13 kilometer ten noorden van Jericho. Ze groeien in veel Zuid-Europese landen. De vruchten zijn groen-geel of blauw-violet van kleur. Het vruchtvlees is wit-roze tot donkerrood. Vijgen zijn schijnvruchten: gevormd uit de bloembodem en de bloem. Zowel schil, pitten als vruchtvlees zijn eetbaar. Vijgen worden voornamelijk rauw of gekonfijt (geconserveerd in suiker) gegeten. De vruchten kunnen ook tot jam verwerkt worden. Verse vijgen kunnen zowel gepeld als in hun geheel gegeten worden. Vijgen hebben een stimulerende werking op de stoelgang, bevatten slechts 40 kcal als ze rauw worden gegeten, maar bevatten wel veel vitaminen en voedingsvezels. In sommige culturen hebben vijgen ook een symbolische waarde. In de Thora en de bijbel wordt de vijgenboom vaak vermeld, zoals in 1 Koningen 5: ten tijde van koning Salomo kon men in vrede onder de vijgenboom zitten. Of Lucas 13: onder de vijgenboom De vijgenboom geeft veel schaduw. Of Johannes 1: onder de vijgenboom las men in de schriften, zoals Nathanael. In het boek van Jeremia (in de Thora en het Oude Testament) staat de vrucht voor 'vernietiging'. De profeet Jeremia noemde in zijn context het verhaal van Adam en Eva, die na hun zondeval schorten maakten van vijgenbladeren. In het Nieuwe Testament toont Jezus eenmaal zijn afschuw voor een vruchteloze vijgenboom. In boeddhistische en hindoeïstische teksten wordt soms het spreekwoord 'zoeken naar een bloem in een vijgenplant' gebruikt, verwijzend naar de afwezigheid van bloemen aan deze plant. Dit spreekwoord wordt gebruikt als iets vrijwel onmogelijk is, of als kwaliteit totaal afwezig is. Het begrip 'vijgenbloem' staat voor iets dat heel zeldzaam is.

Gedroogde vijgen zijn zo uit de hand te eten. Of te gebruiken in bijvoorbeeld een zelfgemaakte vijgentaart, te vermengen met ontbijtmout. Ze worden veel gebruikt in vruchtendranken, maar ook in salades. Om ze wat sappiger te maken, kunnen ze geweekt worden voor gebruik. Deze gedroogde vijgen zijn door Volvoed besprenkeld met gember, zodoende vind Volvoed het zonde om de vijgen vooraf aan het gebruik te weken, omdat hierdoor veel van het specerij verloren gaat in het weekwater.

Recept: Pasta met gembervijgen

Voor 4 personen

Ingrediënten:

150 gram pancetta
350 gram spaghetti
250 gram zijden tofu
0,5 citroen rasp en sap
1 kleine ui
2 eetlepels vierge olijfolie
1 eetlepel balsamicoazijn
1 teentje knoflook
Handje verse basilicum of 1 eetlepel gedroogde basilicum
3 gedroogde vijgen met gember
100 ml kokosmelk
60 gram walnoten (grof gehakt)
zwarte peper

Bereidingswijze:

- Snijd de pancetta in reepjes en bak deze in een grote pan lichtbruin. Hak de ui en knoflook fijn en voeg toe aan de pan en bak een paar minuutjes mee.
- Verhit in een andere pan een ruime hoeveelheid water en kook de spaghetti in 10 tot 12 min al dente of volgens de verpakking van de spaghetti.
- Rasp ongeveer de helft van de schil van de citroen en voeg toe aan de pancetta en ui. Voeg ook het citroensap toe. Schenk de kokosmelk erbij en roer het mengsel goed door.
- Giet de spaghetti af en vang wat kookvocht op. Voeg ongeveer 150 ml kookvocht toe aan de roomsaus.
- Scheur de basilicum in stukken of gebruik de gedroogde basilicum en voeg toe aan de saus. Breng op smaak met wat zwarte peper.
- Schep de spaghetti door de saus totdat alles goed bedekt is. Schep als laatste de grof gehakte walnoten erdoor.
- Roer de balsamicoazijn en olijfolie door elkaar in een kommetje. Snijd de vijgen in vieren en bestrijk met het mengsel. Grill ze 2 min aan beide kanten in een (grill)pan. Let op dat ze niet al te veel blijven plakken aan de pan.
- Schep de spaghetti op een bord en schep wat zijden tofu erop. Serveer met de gegrilde vijgen.